目前国外高清电视已经日趋普及，但是在中国国内却是另外一番现象。由于广电系统在有线的垄断以及对个人装载卫星接收设备的禁止，广电系统缺乏发展高清的动力。
决策层人士通过在广东地区用户对香港视讯节目的接受程度和海外人士的建言也认识到高清节目对于吸引用户的重要性，因此才有了加快在中央和省台推出高清节目源的动作。不过节目源有了，各地广电部门却打着高清牟利的主意延续数字电视的赚取机顶盒差价的思路。
目前全国各地，高清机顶盒的价格高达1500-2500元/台。相对传统机顶盒400-800元的价格，高清机顶盒高出几倍。
有人认为造成这样的原因主要是广电总局要求对高清起步阶段的10多套节目采用和标清一样的收费，未来市场成熟后再在专业高清频道上收费（也就是说高清标清同播节目免费），由于目前不收取接入费用，也不像加密频道收取频道收费，因此地方广电对机顶盒开动脑筋。“广电运营商既不能收落地费，也不能向用户加收收视费，那就只有卖高清机顶盒来赚差价了”。
目前全国广电系统的数字电视机顶盒主要区别不在于视频的解压缩，而在各地加密标准的不统一，其中主要是人为阻止机顶盒流通而各城市故意为之。由于机顶盒必须与前端加密技术相一致才能解调数字电视信号，因此更换其他城市的机顶盒就不能保证可以插入本城的用户卡。
机顶盒的生产主要包括硬件和软件，硬件包含高频头、数字电视芯片组、电源、遥控器、机顶盒外壳等，笔者联系到一位为重庆地区生产机顶盒的厂商内部人士，生产机顶盒的硬件几乎没有任何技术含量，其透露高频头和解码芯片的采购成本在50元以下，其他部件的成本10-30元。硬件成本也就是几十元的事情。这种说法得到了深圳专业生产一体机厂商配件的企业证实。
而广电系统的宣传则千差万别，不禁让人想起2001年“单向收费”中某些人提出的“移动通话成本每分钟0.60元”的成本数字来。广东宣传“机顶盒成本700元”，而某媒体宣传“一台机顶盒的成本大约在450元”。
机顶盒的成本中还包括软件成本，主要是解密部分和界面的定制。但是这样的成本是否需要用户分摊值得商榷。更为重要的是，人为的拔高这样的垄断产生的成本的背后也有腐败的嫌疑。
而高清机顶盒方面，增加MPEG2、MPEG4、H.264，解码1280*720节目为主的常见200-400Mhz的解码芯片也只需要几十元，而1920x1080的用于视讯文件解码的芯片也只需要100-200元，因此高清机顶盒的高成本说无疑是可笑的。
也有广电认为由于高清频道一个频道需要占用三个普通数字电视频道的带宽（频点带宽），而一些地方广电部门在提供60套用户只交15-40元每月（各地价格不等，大多在20-30元）的收视费后就可以免费收看的节目后，通常还要提供60套以上的收费节目和互动点播节目以及其他业务带宽，因此开通高清节目频道就会占用宝贵的收费频道资源，减少收费频道收入。虽然包括重庆在内的很多地区采用了比如H.264等压缩格式并且采用严重损害视频质量的低码率压缩，但是这些“免费高清”占用自己原本可以作为收费频道“宝贵资源”使得地方广电对于免费高清并不感冒。在这种背景下，北京地区政府对于广电推广高清的损失进行了政府补贴。
有人认为，地方广电恶意报出极高的机顶盒采购价格来应付社会压力，解决之道是统一高清机顶盒标准，取消目前这种各地广电垄断采购机顶盒再高价销售给用户的机制。只有统一高清机顶盒标准，让高清机顶盒的销售和广电脱钩才能使机顶盒的价格降下来。而一旦统一标准，最可能实现的就是让解码等功能部件由充分竞争的电视机生产企业生产，如此一来电视成本增加几十到100多元就可以解决问题。
事实上，由于高清编码格式有限，解码芯片提供商提供的芯片通常就可以解码几十种格式，因此目前出现很多“数字一体机”内置高清电视信号解码。在符合标准的地方，只要用户插卡，无需机顶盒便可收看到高清数字电视。用户就可以节省大笔高清机顶盒的费用。并且和目前大量存在的电视机+外置机顶盒模式相比，高清数字电视一体机直接接收、播放数字高清的电视节目信号，可实现“全程数字化”影音处理，避免了高清信号在传输、转换过程中的质量损失；其次，其外观更简洁美观，使用也更方便。用户只需通过一台遥控器即可轻松收看。目前数字电视一体机多采用“大小卡合一”的方式。有线电视运营商的“节目卡”即为小卡，而插入一体机自带的“视密卡”则为大卡，双卡合一，用户两步就能轻松收看到当前开通的高清频道的电视节目。
但是，用户并非购买数字电视一体机就可以去有线电视办理解码卡，之后将其插入即可收看到高清电视那么简单。原因是很多地方的广电部门，为了赚取用户1500-3500的机顶盒费用，采取了捆绑销售，就算用户拥有一体机，用户仍然必须购买高清机顶盒。
不仅如此，在普通数字电视机顶盒中也存在这样的霸王条款，以重庆地区为例，家庭安装的首部机顶盒可以免受机顶盒费用，但是必须使用三年以上否则就得花费600元购买，且承担每月20元以上的收视费，而其后的副机就得支付每部600元的机顶盒购置费，由于很多用户在家几台电视需要，因此都得购买附属的机顶盒，而一旦不再使用副机，副机也不能转卖和赠送别人，因为新办副机必须得花600元购买机顶盒。
广电部门宣传“为了尽快培养高清电视市场，促进国内电视机、机顶盒投资、研发、生产的升级和跨越，推进数字电视进程，有效提升广播电视服务水平，更是为了贯彻中央“保增长、保民生、保稳定”战略方针，振兴民族电子工业，拉动国内需求”而加快发展高清市场，但是我们应该明白，发展这一产业，冠以是要立足于老百姓受益，而不是采取掠夺消费者的方式换取本行业的虚假繁荣。事实上，从移动通信行业的发展来看，通过极端的垄断暴利掠夺而发展起来的在某些人控制下“民族产业”最后不堪一击几乎完全崩溃，至今绝大部分技术仍然没有掌握，绝大部分产品部件由国外研发，绝大部分生产由外资或者民资工厂完成，充分可以说明。因此一个行业的发展，更主要是提供一个公平竞争的平台，放开卫星接受限制，放开节目制作限制，放开用户接入限制，打破广电系统的绝对垄断，让社会和外来资本充分的投入和竞争，而不是去保护一些在优胜劣汰自然法则下本该被淘汰的腐朽事物，后者只能是损害国家和人民的利益去填补某些部门利益集团的私欲。
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